sono unanimamente riconosciuti come i più famosi esponenti del punk rock britannico. Devono la loro nascita (e crescita) a Malcom McLaren (1946, Londra, Gran Bretagna), proprietario di un negozio londinese di nome Sex e, per alcuni mesi, manager del gruppo The New York Dolls.

Grazie a dichiarazioni provocatorie, agli atteggiamenti oltraggiosi del cantante Johnny Rotten (nome d'arte di John Lydon, 1956, Londra, Gran Bretagna), a concerti a dir poco movimentati, a brani irriverenti (come Anarchy In The U.K. del 1976 oppure God Save The Queen dell'anno successivo) e a relative censure da parte delle istituzioni (non solo musicali) britanniche, il gruppo conquista una vasta notorietà. Nel 1978 la formazione si scioglie. L'anno seguente il bassista Sid Vicious (nome d'arte di John Simon Ritchie, 1957, Londra, Gran Bretagna - 1979, New York City, Stati Uniti) muore, il 2 febbraio, al Chelsea Hotel di New York City per overdose di eroina. La riunione live del 1996, con i componenti originari Johnny Rotten alla voce, Steve Jones alla chitarra, Glen Matlock al basso e Paul Cook alla batteria, lascerà alquanto perplessi sia i fans del gruppo sia la stampa di settore. Dal tour viene tratto il live Filthy Lucre Live.

Alcuni album rappresentativi: Never Mind The Bollocks. Here Is The Sex Pistols (ottobre 1977).